Det skønnes, at mindst 150.000 danskere har kronisk obstruktiv lungesygdom = KOL. Sygdommen skyldes tobaksrygning og bærer også navnet ”rygerlunger”. Mange patienter med KOL får efterhånden så meget åndenød, at de bliver bange for at bevæge sig. Resultatet er en meget stillesiddende livsform.

Når man ikke bevæger sig falder konditionen. Med faldende kondition bliver det betydeligt hårdere at gennemføre den samme mængde arbejde på den samme tid. Hvis en ung person f.eks. går op ad trapperne til tredje sal ved en intensitet på 40% af sin maximale formåen, vil en ældre person med halvt så god kondition og samme vægt, der går op ad de samme trapper på den samme tid, skulle præstere et arbejde ved en intensitet på 80%. Det er intensiteten, der trætter. Det betyder, at den gamle bliver betydeligt hurtigere træt end den unge, når de skal præstere det samme arbejde. Hos KOL patienten vil angsten for at røre sig medføre dårligere kondition og færre kræfter. Det bliver sværere og sværere at lave selv det allermindste.

KOL patienten havner ofte i den onde inaktivitetscirkel. KOL patienten forsøger at undgå fysisk aktivitet, der trætter eller giver åndenød. Det fører gradvist til større og større inaktivitet. Funktionsniveauet falder yderligere og KOL patienten undgår fysisk krævende opgaver, hvilket fører til yderlige inaktivitet. Man kan ikke eller tør ikke gå på gaden og man bliver efterhånden isoleret og ensom.

Der er i dag på verdensplan enighed om, at fysisk træning er en meget vigtig del af KOL-behandlingen. Træning påvirker ikke lungefunktionen direkte, men øger konditionen. Jo bedre kondition, jo mindre åndenød får man, når man f.eks. skal lave arbejde i huset, købe ind eller gå en tur.

Det er vigtigt at understrege, at træningen skal være konditionstræning. Det betyder, at man skal træne ved høj intensitet. Der anbefales træning ved 75-80% af den maximale iltoptagelse. Mange patienter med KOL har meget, meget dårlig kondition og træning ved høj intensitet vil simpelthen indebære rask gang. Hvis man har svær KOL anbefales det, at den fysiske træning til at begynde med foregår i form af holdtræning på særlige KOL-hold. Spørg din læge om du kan blive henvist til et KOL-træningshold. For personer med let eller moderat KOL, kan man også træne på egen hånd. 

Det er en god i de at investere i følgende: Et stopur og en dagbog. Træningen består i følgende: Du skal gå eller jogge hver dag. Hastigheden skal være så høj, at du ikke kan snakke samtidigt med, at du går. Du stopper, når du bliver meget forpustet. Se på stopuret, og skriv det ned i din dagbog, hvor lang tid du har gået. Gangdistancen skal øges gradvist. Træningen er livslang. Efter bare syv ugers konditionstræning oplever man bedre kondition, mindre træthed, mindre åndenød, længere gangdistance,  færre indlæggelser og bedre humør.