Hvis du går dårligt eller er meget inaktiv, så fortvivl ikke. Man får relativt mere ud af at øge sine daglige skridt fra 3.000 til 6.000 end fra 10.000 til 13.000.  Den største sundhedseffekt får man, hvis man både dyrker masser af moderat fysisk aktivitet og derudover sørger for at blive forpustet et par gange om ugen.

Fald i fysisk formåen

Når man kommer op i årene, sker der et gradvist fald i den fysiske formåen. Både kondition og muskelstyrke falder med alderen. Det fører til skrøbelighed. Med faldende kondition bliver det betydeligt hårdere at gennemføre den samme mængde arbejde på den samme tid. Hvis en ung person f.eks. går op ad trapperne til tredje sal ved en intensitet svarende til 40% af hans eller hendes maksimale formåen, vil en ældre person med halvt så god kondition og samme vægt, der går op ad de samme trapper på den samme tid, skulle præstere at arbejde ved en intensitet på 80% af sin maksimale formåen. Det er intensiteten, der trætter. Det betyder at den ældre bliver betydeligt hurtigere træt end den unge af at præstere det samme arbejde.

Skrøbelighedens cirkel

Den skrøbelige ældre forsøger at undgå trættende arbejde f.eks. ved at tage elevatoren i stedet for trapperne. Det fører gradvist til større og større inaktivitet, funktionsniveauet falder yderligere, den ældre eliminerer endnu nogle fysisk krævende opgaver, hvilket fører til yderlige inaktivitet. Der er dannet en ond cirkel, som gradvist fører til større fysisk skrøbelighed.

Stavgang

Hvis man vil se videnskabeligt på, hvorvidt man opnår sundhedsmæssige fordele ved at bruge stave eller ej, så er der foreløbigt ikke meget forskning på området, og der er ikke helt enighed om, hvorvidt man bevæger sig ved højere intensiteter, når man går med i stedet for uden stave.

Mange mennesker er imidlertid meget glade for stavgang. Med stavgang trænes hele kroppen, fordi også armene er aktive. At benytte stave til stavgang er ikke det samme som at gå med stok, og stavene er ikke et hjælpemiddel, men et motionsredskab. Alligevel vil stavene gøre det lettere at holde balancen. For ældre og andre med balanceproblemer kan stavene betyde, at man igen tør gå en tur i skoven på ujævnt underlag. Stavene er især en god hjælp til at holde balancen ned ad bakke.

På internettet udbydes en masse stavgangskurser. Én af grundene til stavgangs store popularitet er givetvis, at der til stavgang knytter sig en dejlig fællesskabskultur. Man går ofte stavgang sammen med nogen.

Aktiv eller passiv i dagligdagen

Den samme opgave kan ofte udføres aktivt eller passivt: trappen frem for elevatoren; rejse sig og skifte kanal frem for at bruge fjernbetjeneren;  gå tur med hunden frem for at lukke den ud i haven.
Et struktureret program kan være et gymnastikhold, et stavgang-hold eller lignende. Både instruktøren og de andre deltagere på holdet kan stimulere til, at et træningsprogram overholdes. Et ustruktureret program kan være fysisk aktivitet som en del af den daglige transport, f.eks. at man på egen hånd går ud og køber ind. En mellemløsning kan være at finde en makker (ven, nabo, ægtefælle, barn eller barnebarn) og aftale spadsereture eller andet.